L’huile d’olive … Un secret antique !

L'Huile d'Olive

Les données archéologiques indiquent que l’homme cultive l’olivier depuis environ 6.000 ans; après avoir été particulièrement populaire sur l’île de Crète (qui, vous vous le rappelez peut-être, est également apparu dans « Seven Countries Study » (Etude de Sept Pays) comme le lieu ou l’incidence de maladies cardiaques est le plus faible). Toutes les huiles que nous employons pour manger et cuisiner contiennent de la « graisse » et l’huile d’olive n’est pas une exception. Cependant, c’est une graisse mono insaturée la plupart du temps, par opposition à la graisse saturée ou hydrogénée. Elle peut être employée pour donner du goût pendant la cuisson, en assaisonnement de la salade ou comme produit de substitution sain du beurre ou de la margarine. Plusieurs études, sur une population importante, ont confirmé que les régimes riches en graisses du type mono insaturées ramènent les taux de cholestérol total et de cholestérol LDL (le « mauvais » cholestérol) au même niveau que les régimes faibles en graisses, riches en hydrates de carbone …

L’avantage supplémentaire de l’huile d’olive, en tant qu’élément du régime méditerranéen, est qu’elle a également un effet favorable sur la diminution du taux de triglycérides sanguin (qui est aussi un facteur dans les maladies cardiaques) et le maintien de l’HDL (le « bon » cholestérol).

Dans une étude récemment publiée, des personnes ont été aléatoirement affectées à un de ces trois régimes : un régime enrichi en huile d’olive, un régime riche en hydrates de carbone, et un régime américain moyen. Le régime avec l’huile d’olive et celui riche en hydrates de carbone ont diminué le cholestérol total et le cholestérol LDL au même niveau. Cependant, les taux de triglycérides ont chuté de 13% pour les patients suivant le régime avec l’huile d’olive et ont augmenté de 11% dans le régime riche en hydrates de carbone ! Les niveaux du cholestérol HDL restent inchangés pour le régime avec l’huile d’olive, mais a diminué de 4% dans le régime riche en hydrates de carbone. Rappelez-vous que nous voulons maintenir le HDL à un niveau le plus élevé possible, afin de réduire les maladies cardiaques.

En se basant sur les informations ci-dessus, les auteurs de l’étude ont estimé que le risque global de maladie cardiovasculaire a été réduit de 25% par le régime à l’huile d’olive et seulement 12% par le régime riche en hydrates de carbone.

Veuillez noter que les médicaments hypocholestérolémiants de type « Statine », diminuent le risque de crise cardiaque d’environ 35%, ce qui n’est pas meilleur que le régime « d’huile d’olive » seul. Pour les sujets avec des taux de cholestérol élevés, qui tirent bénéfice de l’utilisation de médicaments de type Statine, ils trouvent un avantage cardiovasculaire supplémentaire en suivant également un régime utilisant l’huile d’olive comme produit de substitution pour l’assaisonnement de la salade, le beurre ou la margarine, et pour cuisiner.

L’huile d’olive a apparemment d’autres effets bénéfiques, comme abaisser la tension artérielle, empêcher l’oxydation du cholestérol LDL (dernière étape avant qu’il ne se dépose dans vos artères), fournir des effets anti-inflammatoires, et améliorer la sensibilité à l’insuline.

La fameuse « US Food and Drug Administration » (FDA) (administration de l’alimentation et des médicaments des USA) a récemment donné le feu vert aux producteurs d’huile d’olive et d’aliments contenant de l’huile d’olive, pour faire une déclaration au sujet de leurs avantages potentiels pour le cœur. La déclaration suggère qu’environ 2 cuillères à soupe d’huile d’olive par jour peuvent réduire le risque de crises cardiaques. Cependant, pour obtenir ce résultat, l’huile d’olive doit remplacer une quantité équivalente de graisses saturées et ne doit pas augmenter le total des calories quotidiennes !

Le goût fort de l’huile d’olive extra-vierge est en partie dû à la présence d’une grande quantité de « flavonoïdes », ce qui explique ses propriétés antioxydantes, qui réduisent l’oxydation du LDL. Les autres aliments riches en flavonoïdes (tous ayant également montré leurs avantages pour réduire le risque cardiaque global) incluent … les baies, les pommes, les oignons, le thé, et le vin rouge !

Et vous, qu’en pensez-vous ?

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